木材的水分含量是考察木材性能的重要指標。質量合格的板材在含水率等方面有嚴格的規定，不達標則可能造成板材翹曲、開裂等現象。

木材中的水分，可分為三類：自由水、吸著水和化學水。

自由水是指存在于細胞腔和細胞間隙中的水分，又稱毛細管水;吸著水是指存在于細胞壁微纖絲間的水分，又稱附著水、吸著水或束縛水;化合水是指存在于木材化學成分中的水分。

自由水和吸著水為木材中的主要水分。自由水與木材密度、燃燒、干燥、滲透有密切關系;吸著水影響著木材性質;化合水與木材性質關系不大。

木材含水率是木材所含水分與木材重量之比。木材含水率分為纖維飽和點(含水率)、生材含水率、濕材含水率、平衡含水率、窯干含水率、絕干材含水率等。其中纖維飽和點、生材含水率和平衡含水率比較重要。

纖維飽和點

木材細胞壁含水率在飽和狀態，細胞壁含水率(吸著水)在飽和狀態，而細胞腔無自由水時的含水率，稱纖維飽和點或纖維飽和度。纖維飽和點因樹種不同而異，一般為23%-31%，通常以30%為各樹種纖維飽和點的平均值。青楊木材的纖維飽和點為23%。

纖維飽和點的變化是木材性質變化的轉折點。在纖維飽和點以上，木材強度性質不變;在此點以下，木材強度因含水率的減低而增加，反之，因含水率的增加而減少，直至到達纖維飽和點為止。同樣，木材含水率在纖維飽和點以上時，木材沒有收縮、膨脹的變化;待到含水率降低到纖維飽和點以下時，木材伴隨含水率的減少而收縮，等到減少至零，收縮達到最大;反之，隨含水率的增加膨脹，直至達到纖維飽和點含水率為止。

生材系剛伐倒的樹木，其含水率指剛伐倒的木材含水率。生材含水率對于木材的運輸和貯存具有一定意義。生材中的水分，主要是自由水和吸著水，其含水率隨季節而變化，但各樹種無一定規律。一般在冬季和樹液流動的春季較多，可達全樹重量的80%-100%以上。

長期貯藏在大氣中的木材稱氣干材。當空氣中水蒸氣壓大于木材表面水蒸汽壓時，木材自外界吸收水;反之，木材中的水分向外散失。若空氣中的水蒸氣壓與木材表面水蒸氣壓相同，木材既不吸收水分，也不散失水分。這時木材所具有的含水率，稱平衡含水率。木材平衡含水率隨周圍空氣的狀態而變化。如果木材實際含水率小于平衡含水率，木材則呈現吸濕作用;反之，木材就會呈現蒸發作用。