隨著建筑業的發展和人們對生活品質要求的提高，世界木材貿易量正日益增加。
據烏拉圭《觀察家報》刊登該國家業專家阿爾瓦羅.拉莫斯的一份研究報告,目前世界林產品貿易額達到1350億美元,占全球農產品貿易額的30%,約相當于全球出口總額的3%。
報告說，1999年，世界木材生產量達到32.33億立方米,其中53%的木材為燃料,47%的木材為工業用料.在15億多立主米的工業用料中,造紙用的木材占28%,板材占61%其它11%為原木.
同年,全球紙漿產量達1.62億噸,鋸木4.34億立方米,木板1.58億立方米,紙張和馬糞紙的產量為3.09億噸.
自從上世紀70年代以來,世界林業生產一直呈上升趨勢。尤其是燃料木料產量增加緊為顯著，增幅達到56%；其次是造紙木材，增幅為36%；鋸木產量雖然不及上述兩，但也上升了21%。
與此同時，世界木材消費量每年遞增1.3%。特別是值得指出的是，發展中國家木材消費量增加迅速，其占全球的消費比例已從70年代的14%上升到目前的27%。
從全球林產品貿易市場結構分析，發達國家的林產品進出口額集中了全球林產品貿易總額的80%，發展中國家僅占20%。美國、德國和法國既是世界上主要的林產品出口國，同時也是世界上主要的林產品進口國。加拿大和美國的林產品出口占全球林產品出口的31%。如果加上芬蘭，瑞典和德國，這5個國家的林產品出口就占到全球林產品賣方市場的一半以上。
世界上林產品進口最多的國家是美國（16%），日本（15%），德國（10%），英國（7%）。這4個國家的林產品進口量差不多占全球進口量的一半。
這份研究報告說，目前全世界森林面積為34億公頃，占全球陸地面積的27%。世界森林分布很不均勻。全球60%的森林集中在不發達地區。但是，俄羅斯、巴西、加拿大和美國的森林面積占全球森林面積的一半以上。近50年來，由于天災人禍等原因，世界森林面積不斷縮小。1950年來，世界人均森林面積達到1.6公頃，目前世界人均森林面積下降到0.6公頃。
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