紅白酸枝的混淆很容易誤導消費者，紅白酸枝材質屬酸性，酸枝之名也因此而得，加上都具有很濃的色素，所以這兩點就變成辨認的特性。紅酸枝的大量被使用是在清朝后期（紅白酸枝大量進口確為清末八國聯軍之后，主要流落地方為各大開放支港口，如上海、蘇州、天津、福建、廣東沿海一帶，明代并未有大量酸枝木之記載。）。因為大陸港口開放之故所引進，滿清末年港口開放，歐洲列強到中國貿易，船舶自中南半島帶來大量的質輕物質與鴉片，所以選擇在當時價低質重的紅酸枝來壓船艙，當回程時，由于貨重所以將木材出售，引起各地港口的紅酸枝家具業的發達，所以目前有大量的老紅木舊家具的地方都集中在上海、蘇州、天津、福建、廣東沿海一帶之城市。

　　一般新料的紅酸枝具有很濃厚的嗆鼻酸味，而舊料紅酸枝就明顯的不嗆，再者以目測，新料紅酸枝顏色是紫紅色，但是較淡，也較具有光澤，而舊料紅酸枝顏色會明顯變深，甚至變黑，色澤黯淡，沒有明顯的光澤，也就是俗稱的退性作用。

　　紅白酸枝主要有兩方面的區別：一、材色。紅酸枝木材顏色為紅偏紫，顏色較深且容易變深，放置時間越久會越深紫色甚至接近黑色，也就是有很深的色素，用酒精沾布擦拭會得紫色，一般稱之為老紅木，此材有豐富的油質(紅酸枝毛細孔里的不是水分,是油質與膠質) ，是近代高級家具用材。白酸枝性質與紅酸枝多有接近，但色素較淡，也不容易變深，一般稱真紅木或紅木。二、毛細孔。白酸枝的毛細孔較小，紅酸枝的毛細孔較大。

　　不過，紅酸枝被稱為老紅木的老字一般是為了與白酸枝作區別增加上去的，與真正的存放年份的老無關，且目前市面上的老紅木多是屬于新料，不要被老字給騙了。

　　《紅木》國家標準中并沒有“白酸枝”的名稱，只是業內對顏色淺一些、材質差一些的紅酸枝木的不規范稱謂。但是不管是所謂的“白酸枝”還是紅酸枝，只要確實屬于這一類木材，中國林業科學研究院木材工業研究所等權威鑒定機構都只鑒定為“紅酸枝”，不鑒定到樹種，并且不證明產地。但是，紅酸材又確有材質上較大的差異，和木材價格上的差異，這就給消費者選購帶來了很大難度。不僅僅是消費者，有時連一些廠家都搞不清楚。據聽說，老撾和緬甸交界處所產的一些紅酸枝原材，其材質就介于老撾和緬甸材中間，其心材顏色也有深有淺。有些心材，剛切開時顏色淺，在空氣時暴露一階段后顏色就變深了。有些木材商就把這部分顏色變深的木材挑出來，當老撾材賣，確實也蒙過了不少廠家。基于此種情況，建議消費者在選購時，盡量去信譽好的廠家，可能的情況下，最好看一看廠家的板材，還要注意色淺偏黃色至淺黃色的紅酸枝木料，部分廠家在制作家具過程中會進行上色處理。另外，消費者要注意的是，市場上紅鐵木豆曾經被用來仿冒紅酸枝木。

　　紅鐵木豆Swartizia spp.隸豆科，鐵木豆屬。心材淺紅、黃色、紅褐色，久則轉深，帶紫，并常伴有深淺相間的條紋（似肌肉纖維一樣）。結構略粗至細，紋理波狀或交錯。木材有光澤，無特殊氣味和滋味。氣干密度多小于1.0 g/cm3。產于熱帶非洲，南美洲北部。現在市場上，多俗稱之“紅檀”、“黃檀”，其實它不屬于紅木，也非檀木。