一、木材干燥的責任與地位

　　我國木材資源的浪費，大多數是由于濕材未經干燥處理，或處理不當，致使木材降等甚至失去了使用價值。木材干燥處理的目的在于：(1)防止木材的變形開裂；(2)提高木材的力學強度，改善物理性能；(3)防止木材腐朽蟲蛀；(4)減輕木材的重量。
　　
　　從以上所述可以看出，木材干燥業的責任在于改善木材的使用性能并提高它的利用率。同時由于木材干燥是能耗最大的工序，因此無論從產品質量或從經濟效益的角度來看，干燥作業都是木制品生產中舉足輕重的關鍵性環節之一。

　　二、木材干燥技術的現狀

　　1)木材干燥業的發展潛力巨大　　

　　據有關專家估計，我國現有設備年干燥能力約400萬立方米材，只占2000年需干燥鋸材的17%左右，而中等發達國家的干燥設備能力，可達所需干燥量的30%，美國則高達60%。這說明我國干燥設備的能力與發達國家、中等發達國家相差甚遠，同時也說明我國木材干燥工業的發展潛力很大。

　　2)干燥能耗偏高，對環境的污染不容忽視　　

　　我國現有的各種干燥設備中，蒸汽干燥占80%以上。而爐氣和直火式煙氣干燥則在小型企業中較多。蒸汽干燥以鍋爐作供熱設備，我國工業鍋爐及其管網的平均熱效率只有60%，同時蒸汽干燥的進、排氣熱損失較大，約占蒸汽熱能的40%，此外還有墻體大門等的散熱損失，故使蒸汽干燥的一次能源利用率一般低于30%。干燥能耗高，不僅使產品成本增加，而且使鍋爐與干燥室排出的煙塵與廢氣增多，從而增加了這些有害物質對大氣的污染。以年干燥能力為1萬立方米材的蒸汽干燥車間為例，約需配4噸/h的鍋爐一臺，它每小時排出的有害物質為：煙塵量約40kg、CO2：1900立方米、SO2：45立方米，還有少量的NO2，這些物質是造成大氣溫室效應、酸雨和臭氧破壞的主要因素。據有關資料報道，在全球監測網上，對40個顆粒污染最嚴重的城市排序中，沈陽、西安、北京、上海和廣州進入前10名。由于能源對環節的貢獻率可達70%~80%，故木材干燥的節能問題必須予以重視。
　　
　　3)陳舊簡陋的設備較多，干燥的降等損失嚴重　　

　　目前我國多數中小型(尤其小型)木材加工廠，干燥設備陳舊簡陋，操作人員素質低、多數未經專業培訓，導致由于干燥不當而引起的木材降等損失相當嚴重，一般大于20%，其中約5%的木材則完全失去使用價值。據不完全統計，全國這類設備的年干燥總量在100萬立方米左右，以降等20%計，每立方米材的降等損失按50元計，則直接經濟損失在1000萬元以上。以5%木材失去使用價值計，則浪費的森林資源在5萬立方米以上。然而，微波干燥設備造型美觀，操作簡單，大大降低了設備及人為所造成的損失，從而提高了木材產品的質量。

　　三、微波干燥木材原理

　　木材微波干燥是一項新技術，具有加熱均勻、干燥速度快、不走形、質量好，有利于連續化和自動化生產一系列優點。
　　
　　木材微波干燥與傳統烘干木材設備不同，它是一種頻率為300MHZ至300GMHZ,其對應的波長為MM至DM(10-10M)的數量級，比光波、紅外線的波長長、屬高頻段的電磁波。我國對工業微波加熱設備常用的固定專用頻率有兩種：915MHZ和2450MHZ。微波具有電磁波的諸如反射、透射、和干涉、衍射、偏振，以及伴隨著電磁波的能量傳輸等波動特性；物料的積極性分子如水分子在電磁場中以915MHZ和2450的頻率重復變化排列、轉化和釋放能量起到加熱和干燥的目的。微波加熱物料內外同時進行，具有即時加熱的特點，沒有熱慣性現象，因此干燥過程中易于控制；且沒有噪音和有害氣體排放，屬于環保干燥技術，簡易的說，就是微波透過物料內部被所含的水份和木材本身吸收直接加熱。由于物料的表面水份的蒸發，因此，物料內部溫度高于表面。使物料內部形成向外的壓力差，加速了水份的表面遷移，所以微波干燥木材的速度遠大于對流干燥速度快20–30倍。比遠紅外和蒸氣干燥能耗降低25%以上。
　　
　　微波干燥物料可使木材內部的溫度高于60℃，使用物料中寄生的蟲卵很快殺滅、達到防蛀、防霉的作用。對于各種不同性質的木材要先取合適的微波加熱速度，達到最佳的工藝條件，可獲得最佳的效益。